Coronavirus besmet Maarkedals spaarvarken

Onzekerheid is de enige zekerheid tijdens deze Corona crisis, ook voor de Maarkedalse gemeentekas. 

In volle crisis is het vooralsnog bijzonder moeilijk om in te schatten wat de exacte financiële gevolgen zullen zijn voor de gemeentekas van Maarkedal.

Hiervoor is er eerst een volledig becijferd beeld nodig van wat onze gemeente nu méér doet, minder doet of net niet doet in vergelijking met “normale tijden”. Ook de duur van de crisis en de economische gevolgen van de vele tijdelijke sluitingen en werkloosheid in Vlaanderen zijn nog onbekenden.

“Wat sowieso vaststaat, is dat de coronacrisis onvermijdelijk een effect zal hebben op zowel onze gemeentelijke uitgaven als inkomsten” zegt Steve De Boever, die beroepshalve financieel adviseur gemeentefinanciën is. Op korte termijn stelt er zich geen probleem, maar vanaf 2022 hangt Corona’s schaduw boven de gemeentekas door de lagere belastingontvangsten wegens de huidige technische werkloosheid en nakende recessie. We verwachten daarnaast ook extra uitgaven inzake leefloon en mogelijke financiële steunmaatregelen voor de lokale economie en het verenigingsleven.

Korte termijn

-             Aan de uitgavenkant is het beeld gemengd.

Er zijn uiteraard extra eenmalige uitgaven door de coronacrisis (bv. aankoop beschermingsmateriaal  voor ons woonzorgcentrum), maar die worden deels gecompenseerd door minder uitgaven bij andere posten. Zo gaan er bv. enkele geplande gemeentelijke evenementen en activiteiten uitzonderlijk niet door en zijn er minder energie-uitgaven van tijdelijk gesloten diensten (zoals bij de gemeentelijke basisschool De Kleine Reus).

-             Aan ontvangstenzijde zijn er bv. geen inschrijfgelden voor de speelpleinwerking in de paasvakantie of verhuurinkomsten van bv. het Marca.

En 2021-2022?

-             Op langere termijn verwachten we vooral minder ontvangsten bij de aanvullende personenbelasting door de lagere economische groei en technische werkloosheid. De gemeentekas zal dit echter pas voelen ten vroegste eind 2021, maar vooral de eerste helft van 2022. Dan pas wordt deze belasting doorgestort aan de gemeente.[1]

Natuurlijk is het maar de vraag of Maarkedal dezelfde impact zal ondervinden als bv. Oudenaarde. Maarkedal heeft immers een andere beroepsbevolking dan grotere steden. In onze gemeente is een belangrijke groep landbouwers actief. De vraag is dan ook of het inkomen van de landbouwers veel hinder zal ondervinden van deze coronacrisis. Momenteel wordt het omzetverlies in de landbouwsector op 23 procent geschat.

-             Mogelijks wordt er door de hogere overheden ook bespaard op subsidies aangezien zij ook financieel in moeilijk vaarwater komen.

-             Aan uitgavenzijde mogen we ook extra uitgaven verwachten zoals het verlenen van leefloon aan inwoners met financiële problemen of bepaalde financiële steun- en compenserende maatregelen voor de lokale economie en het verenigingsleven. Wat bijvoorbeeld met de fanfare die niet kan optreden maar wel nieuwe muziekinstrumenten dient te kopen of een jeugdvereniging die geen sponsoractiviteit kan organiseren voor het komende zomerkamp?

Het is wel duidelijk dat met de beschikbare financiële middelen - die nu extra onder druk staan - onmogelijk aan alle verwachtingen kan worden voldaan.

-             Tenslotte heeft de coronacrisis mogelijks een effect op de timing van bepaalde investeringsprojecten of lopende contracten met leveranciers. Ook dit heeft allemaal financiële consequenties.

Conclusie

Het staat nu al vast dat de coronacrisis ook zijn sporen zal nalaten in de gemeentekas van Maarkedal. In het najaar, als deze crisis hopelijk achter de rug is, zal het gemeentebestuur daarom de nodige maatregelen moeten nemen om de financiële impact daadkrachtig te kunnen opvangen. Dankzij de goede financiële toestand van Maarkedal moet dit zeker lukken!

Steve De Boever

Voorzitter N-VA Maarkedal

Gemeenteraadsvoorzitter

[1] Bron: Tijdschrift VVSG Lokaal, Jan Leroy, editie mei 2020, “Hoe robuust zijn coronavrije lokale meerjarenplannen?”