Acties tegen de plannen van de onderwijsminister werpen vruchten af, Het laatste nieuws 20/01/12

"De afstand voor het samentellen van scholen wordt teruggebracht op anderhalve kilometer in plaats van 2,5 km. Daardoor kan het overgrote deel van de kleinere scholen en vestigingsplaatsen (wijkschooltjes onder de koepel van één hoofdschool) hun afzonderlijke tellingen behouden", laat Vlaams volksvertegenwoordiger Matthias Diependaele (N-VA) weten.

Alarmbel

Onderwijsminister Pascal Smet heeft de voorbije maanden al aangekondigd, dat hij vanaf het schooljaar 2012-2013 fors wil investeren in het kleuteronderwijs. Er zouden 1.300 jobs bijkomen, waardoor de kleuterklasjes kleiner kunnen worden. Over andere maatregelen waardoor wijkschooltjes met sluiting bedreigd werden, repte de minister met geen woord. "Gelukkig hebben wij tijdig aan de alarmbel getrokken. De minister voorzag een afschaffing van de aparte tellingen als de wijkschooltjes in een straal van 2,5 kilometer van de hoofdvestiging lagen: alle kinderen van twee of drie vestigingsplaatsen van de school zouden dan in de toekomst samengeteld worden. Hierdoor zou elk schooltje zijn voordelen van de kleinschaligheid verliezen en kwamen er veel lestijden en jobs op de helling te staan", weet directeur Wim Ommeslaege van vrije Basisschool Velzeke. Samen met negen andere schooldirecteurs uit de Vlaamse Ardennen ondernam Van Ommeslaege actie om de minister op andere gedachten te brengen. "We hebben de problematiek aangekaart in de pers en we contacteerden lokale politici om onze belangen te verdedigen in het parlement." Al deze acties lijken nu toch hun vruchten af te werpen want de soep wordt blijkbaar niet zo heet gegeten als ze geschonken wordt. "Wij hebben inderdaad nogal wat druk uitgeoefend in het parlement. De Vlaamse dorpsscholen liggen de N-VA zeer nauw aan het hart. Zij vormen een van de belangrijkste bindmiddelen voor onze gemeenschap die het vlak van onderwijs overstijgen, en kunnen goede cijfers voorleggen op het vlak van integratiebevordering", zegt Diependaele.

Authentiek

"Met name in de Vlaamse Ardennen zijn er tal van kleinere gemeenten met eigen authentieke dorpsscholen die elke vorm van ondersteuning verdienen. We hebben er voor gezorgd dat de perimeter voor de telling wordt teruggebracht op anderhalve kilometer", besluit Diependaele. De woordvoerder van de minister voegt daar meteen aan toe dat deze plannen nog moeten besproken worden en dat niets definitief is. Toch is dit voor directeur Wim Ommeslaege een stap in de goede richting. "Ons protest heeft alvast iets in beweging gezet Toch moeten we nog niet juichen en alert blijven want binnen twee jaar verwacht ik dat de plannen opnieuw op tafel zullen liggen.